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La start up de Chicago quiere hacer un clon digital de una ciudad

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En el cuento de un párrafo de Jorge Luis Borges de 1946 "Sobre la Exactitud en la Ciencia", un individuo ficticio del siglo XVII, Suárez Miranda, cuenta una época en la que los "Gremios de Cartógrafos" hacían un mapa de su imperio tan preciso que se correspondía totalmente, a escala 1:1, punto por punto.

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Por supuesto, este mapa era totalmente inútil. Esta meditación sobre la cartografía y el imperio parece cada vez más premonitoria hoy en día, a medida que cada una de las parcelas de la Tierra se representa y posee en la cartografía, en las imágenes satelitales, en Google Street View, y a través de intrincados modelos digitales. Entra Cityzenith, la startup con sede en Chicago donde la misión reportada del CEO, según la publicación especializada Building Design and Construction, es "replicar todo nuestro mundo", se espera con resultados más utilitarios que los del cuento de Borges.

La tecnología digital gemela de Cityzenith es parte de su suite de software Smart World Pro, que reúne datos de constructores, desarrolladores, propietarios de edificios, ciudades y dispositivos de IO para crear "supermapas" hiper-detallados de edificios y ciudades. Como explicó el director ejecutivo de Cityzenith, Michael Jansen, a la BBC, "[un] gemelo digital es una representación virtual de edificios físicos y activos, pero conectado a todos los datos e información en torno a esos activos, de modo que el aprendizaje automático y los algoritmos de inteligencia artificial pueden aplicarse a ellos para ayudarles a operar de manera más eficiente"

Con estos gemelos, los usuarios -propietarios de edificios, diseñadores urbanos, ingenieros ambientales y gobiernos- pueden monitorear la infraestructura existente y simular los efectos de los nuevos edificios o lo que diferentes condiciones como el cambio de temperatura o la congestión podrían causar para la arquitectura existente y para los habitantes de la ciudad, todo ello desde un único tablero digital. La información de todo, desde hojas de Excel hasta datos GIS y publicaciones en medios sociales, puede arrastrarse y soltarse para ayudar a crear modelos, incorporando más de 1.000 conjuntos de datos

Aunque Cityzenith no es la primera compañía en impulsar a los gemelos digitales como una opción para desarrolladores, constructores y planificadores, es una de las primeras en proponer el uso de la tecnología como una forma de diseñar una ciudad desde cero. Cityzenith afirma que la ciudad de Amaravati, que será la capital de Andhra Pradesh, India, será la primera ciudad del mundo "nacida como un gemelo digital", diseñada por Foster + Partners y Surbana Jurong con un presupuesto de 6.500 millones de dólares Esta nueva capital se consideró necesaria después de que el cambio de las líneas estatales dejara a Andhra Pradesh sin capital. La ciudad se está planificando desde el principio como una ciudad inteligente para 3,5 millones de personas, en parte gracias al software Smart World Pro de Cityzenith, cuya última versión se lanzó este invierno.

Los datos sobre la construcción, el diseño, las condiciones ambientales actuales y proyectadas, la movilidad y el tráfico, y el clima se pueden ver en la interfaz de escritorio, y las simulaciones que aprovechan el aprendizaje de la máquina y la inteligencia artificial pueden adelantarse a lo que está sucediendo en una variedad de escalas. Por ejemplo, si las simulaciones de condiciones de alta temperatura muestran que la mayoría de los peatones se verán obligados a buscar calles sombreadas durante las horas punta, ¿cómo afecta esta congestión a la ciudad? ¿Y cómo se puede moldear la ciudad para evitarlo?

Los permisos se pueden enviar arrastrando y soltando, y la zonificación, el tráfico y el análisis ambiental para toda la ciudad se agilizan y son accesibles desde una sola ventana. Los constructores y desarrolladores pueden obtener información desde una simple interfaz web. Un video de Cityzenith también muestra una herramienta de búsqueda en la web en lenguaje natural similar a la de Siri. La empresa también propone un "twin user ID digital" para cada ciudadano de Amaravati que le permitirá visitar los portales del gobierno para acceder a las herramientas del twin digital de su ciudad.

En una era de grandes datos, simulación y mapeo hiper-detallado, el mapa 1:1 de Borges no parece muy lejano. Uno puede imaginar un futuro en el que es mejor viajar en las representaciones de un "gemelo digital" en la pantalla de nuestra computadora O podemos jugar a SimCity en su lugar.