Diseño Orchard by WOHA

Según Wong Mun Summ, director fundador de WOHA, el último proyecto de la firma, Design Orchard-un edificio de 25.300 pies cuadrados con espacios de coworking y venta al por menor que muestran artistas y diseñadores locales-es una "solución rápida" Encargado por una empresa conjunta que incluye a la Oficina de Turismo de Singapur y a la Federación de Textiles y Moda de Singapur, su duración prevista es de sólo 15 años, mientras se ponen en marcha planes a largo plazo para desarrollar un distrito de diseño más ecológico y más favorable a los peatones.

El edificio de tres pisos de hormigón armado se encuentra en una antigua esquina vacía a lo largo de Orchard Road, el principal bulevar comercial de la ciudad. Debido a que el edificio requería áreas adaptables para pop-ups y espacios de incubadoras, los arquitectos tuvieron que flexibilizar el diseño. Pero aunque el futuro del edificio y de su programa es incierto, "de lo único que estábamos bastante seguros era de que teníamos que diseñar un espacio público interesante y utilizable al que se pudiera acceder desde la propia Orchard Road", dice Wong.

Para ello, los arquitectos reubicaron cada una de las dos plantas superiores, creando un anfiteatro abierto, con gradas de asientos y escalones que conducen a un frondoso jardín en la parte superior. "El edificio está destinado a facilitar el diseño singapurense, en particular la moda", explica el arquitecto, "así que pensamos en cómo podría haber desfiles de moda y otros tipos de eventos de entretenimiento en la azotea" También era importante crear una transición sin fisuras desde la calle hasta el tejado. En la entrada del edificio hay una escalera visible, por lo que "está muy claro cómo se llega hasta allí", dice Wong. "Podrías tener un desfile de modas empezando en el tercer piso y bajando y saliendo de Orchard Road."

La azotea del Design Orchard es tanto un lugar de reunión como un exuberante respiro de la aglomeración de las calles urbanas que hay debajo, proporcionando sombra y asientos. Como en la mayoría de los proyectos de WOHA, el elemento más llamativo es la abundante flora, que se integra fluidamente con el edificio. La estructura de hormigón funcionó a favor de los arquitectos porque "queríamos que fuera un espacio gris", dice Wong, "para que el paisaje se convierta en el contenido y el edificio en el telón de fondo" Además de sus cualidades rejuvenecedoras, el techo verde inclinado también optimiza el rendimiento térmico del interior.

Como dice Wong, el proyecto es parte del esfuerzo de Singapur por "mantenerse al día" y por reimaginar la popular zona comercial como un destino recreativo. Terminada a principios de año, ya está activando el paisaje urbano mientras la ciudad sigue estudiando cómo se desarrollará su visión. "Esperamos que pueda ser un modelo de lo que se puede hacer a mayor escala", dice el arquitecto.