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La Casa Kyoto tiene un árbol creciendo en ella

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"Esta fue mi primera experiencia diseñando una casa residencial de nueva construcción desde cero", dice Joe Chikamori, quien inició su estudio de diseño 07BEAC en 2011. El proyecto fue construido para amigos - una pareja joven con tres hijos que tienen una fuerte conexión con la naturaleza.

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La casa de Kyoto continúa esa conexión con un ficus que crece en medio de ella. Como el sitio es demasiado pequeño para un jardín trasero, Chikamori trasladó a la naturaleza con un patio interior construido alrededor del árbol.

Tener un árbol en el centro de su casa significa tener que planear para el futuro, especialmente en términos de altura. "La sala de estar, sin columnas y de doble altura, es inusualmente grande y abierta en comparación con la mayoría de las casas japonesas", dice Chikamori. "Es gracias a los ingenieros estructurales, que son expertos en una técnica relativamente nueva de construcción de estructuras de madera y marcos rígidos."

Aunque la casa no es típica de las casas japonesas, sí se adhirió a la estética tradicional japonesa. Esto se logró en parte usando hinoki, un ciprés nativo que tiene un significado especial en la cultura e historia japonesa. Otro reto al que se enfrentó Chikamori fue el de proporcionar al árbol la luz solar que necesitaba. Con la pequeña casa rodeada al este, oeste y sur con otras casas, la única opción era añadir grandes claraboyas al techo a dos aguas, lo que también ayuda a iluminar el resto de la casa.

Incluso entonces, no era una tarea fácil: había que elegir un árbol especial. "Aunque al principio era optimista, plantar un árbol era un reto. Las condiciones que un árbol necesita y las que los humanos necesitan son casi opuestas", dice Chikamori, quien finalmente eligió un ficus por sus hojas brillantes y su naturaleza siempre verde.

El árbol hace que los momentos de comida y juego se sientan más como un picnic en el parque. "Se espera que el árbol fortalezca la relación entre la familia y la casa, como si el árbol fuera otro miembro de la familia", señala Chikamori.