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El encanto subterráneo de Balthazar Wine Bar en Kiev

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Marcado por un discreto letrero triangular sobre una discreta puerta metálica, el bar de vinos Balthazar en Kiev, Ucrania, fue concebido por el estudio de diseño local Rina Lovko como una mazmorra sublimemente chic que aprovecha al máximo su ubicación subterránea en el sótano del mercado de Besarabsky, un imponente e histórico mercado interior en el centro de la ciudad.

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Trabajando en estrecha colaboración con el director de arte del bar, el estudio ha creado un ambiente íntimamente envolvente al filtrar el centenario patrimonio industrial del edificio a través de una lente de nostalgia de mediados de siglo y finura contemporánea. El resultado es un bar único que combina el misterioso ambiente de una bodega milenaria con el encanto de un bar exclusivo.

Inaugurado en 1912, Besarabka, como se conoce localmente al mercado histórico, fue el primer mercado cubierto de Kiev y un espécimen arquitectónico del modernismo temprano, con el grandioso diseño del edificio desbordando su funcionalidad. Las dos torres que adornan la fachada central, por ejemplo, servían como unidades de almacenamiento de agua y compresores, mientras que en el sótano se encontraba una potente planta de refrigeración subterránea. La planta, considerada entonces como una innovación tecnológica, fue desmontada hace sólo unos años, liberando así el sótano para que Balthazar pudiera instalarse en él.

El local único del bar en el sótano de un edificio de un siglo de antigüedad planteó retos arquitectónicos y burocráticos al equipo de diseño y alargó la renovación hasta un año y medio. Desde la limitada altura de la construcción en arco que requería bajar el nivel del suelo medio metro -un laborioso proceso de desenterrar toneladas de tierra y otros materiales por la noche para no interferir con las operaciones diarias del mercado- hasta la necesidad de impermeabilizar las paredes de ladrillo y proporcionar una ventilación adecuada a través de la entrada principal, el equipo de diseño resolvió ingeniosamente una serie de problemas con soluciones atípicas, transformando un espacio subterráneo estrecho, húmedo y poco atractivo en un lugar encantador.

El proceso de excavación llevó a la superficie parte de los cimientos del edificio que el equipo de diseño transformó hábilmente en asientos para banquetes a lo largo de todo el recinto, un espacio largo y estrecho que también incluye una zona de asientos altos, con un acogedor mostrador de bar y mesas íntimas fijadas a la pared, y una sala de estar, amueblada con sillones y sofás antiguos de mediados de siglo restaurados por los diseñadores.

La estética general del bar combina la arenosa herencia industrial del edificio con una sensibilidad de sofisticación de mediados de siglo, apuntalada por una paleta de colores terrosos de marrones y verdes, y suavizada por un diseño de iluminación íntimo que favorece los suaves acentos de iluminación cálida con lámparas de diseño personalizado creadas por el diseñador ucraniano Vasily Grublyak.

La mampostería vista, intacta o pintada en verde oliva, los pavimentos de cemento y el mobiliario metálico, incluida la imponente puerta de entrada, oxidada y pintada artificialmente, se complementan con madera de barriles de vino antiguos para los escalones de entrada y la mesa común, mientras que los azulejos soviéticos esmaltados y teñidos de verde en el mostrador de la barra, la chapa de nogal que recubre los tableros de las mesas y la suntuosa tapicería de cuero y terciopelo añaden una sensación de refinamiento y sofisticación. En última instancia, son estas finas yuxtaposiciones de materiales y texturas las que encapsulan la seductora fusión de elegancia equilibrada y misterio inquietante del bar.