Los polémicos dormitorios del enclave de Berkeley de la Universidad de California están programados para abrir este otoño

Mientras que la tipología de los dormitorios está a menudo a merced de la estética del campus de una universidad, algunos se las arreglan para vencer las probabilidades y mantenerse desafiantes.

En 2012, Ken Sarachan presentó su visión de un terreno baldío en Berkeley, la avenida Telegraph de California: Un edificio de siete pisos y 14.000 pies cuadrados de viviendas estudiantiles con lo que se puede describir mejor como una fachada al estilo de la Tierra Media. Sarachan tuvo muchas influencias, incluyendo la arquitectura de los pueblos de las colinas italianas, los fuertes tibetanos y la arquitectura de roca de Petra en Jordania, y encargó al arquitecto local Kirk Peterson que produjera un conjunto de representaciones que coincidieran con esa visión, con el nombre de El Jardín. No hace falta decir que el diseño tiene poco parecido con la arquitectura vernácula del Área de la Bahía, ni con ninguno de los edificios del campus de la Universidad de California, Berkeley, a los que serviría el dormitorio.

La construcción del rústico dormitorio de 254 camas comenzó finalmente en octubre de 2018, tras la adición de la firma local LCA Architects al equipo del proyecto. "La Avenida del Telégrafo está luchando, y este lote está en el centro, el centro geográfico, de nuestro distrito," dijo Stuart Baker del distrito de Mejora de Negocios del Telégrafo a Berkeleyside hace dos años. "Estamos encantados de lo que este edificio significa para la avenida: Es algo salvaje. Ciertamente no es el material minimalista que se ve construyendo por todo Berkeley."

Justo cuando crees que todas las nuevas viviendas de relleno se parecen, la Avenida del Telégrafo de Berkeley ahora tiene un sueño de fiebre morisca-Tudor. pic.twitter.com/XyLofsMHZx

- John King (@JohnKingSFChron) 14 de febrero de 2020

El andamiaje fue retirado la semana pasada, revelando lo que parece una reliquia caricaturesca de un pueblo ficticio. Sarachan era muy consciente de la controversia que su presencia podría causar. "La gente hablará de [el edificio] dentro de un año", dijo recientemente a Berkeleyside. "No van a dejar de hablar de ello. Todo el que camine por la calle tendrá una opinión" La ornamentación muy detallada incluye características de diseño arquitectónico integradas, como la fachada con aspecto de roca en el nivel inferior del edificio que evoca una ciudad de colinas tallada en piedra.

El proyecto también incluye numerosos elementos de arte público ubicados en la fachada del edificio, entre ellos cinco nichos que contienen mosaicos de colores de Kori Girard y dos lámparas esculturales suspendidas a gran escala de Rebecca Anders. Estos proyectos de arte se desarrollaron bajo la dirección de Karen Eichler, una consultora de arte independiente que gestionó los elementos de arte público para el proyecto con el fin de cumplir con el requisito de la ciudad de Berkeley de que el arte público se desarrolle en el ámbito privado, lo que da a los artistas la oportunidad de contribuir a los proyectos públicos.

El proyecto sigue en construcción y está previsto que se complete en septiembre, justo a tiempo para que comience el semestre de otoño de la universidad en 2020.