Coronavirus: Cómo trabajar desde casa, de la manera correcta

Empresas de todo el mundo han puesto en marcha el trabajo remoto obligatorio. Ya sea que seas un novato o un veterano de la WFH, esto es lo que necesitas hacer para mantenerte productivo.

Google, Microsoft, Twitter. Hitachi, Apple, Amazon. Chevron, Salesforce, Spotify. Desde el Reino Unido a los EE.UU., Japón a Corea del Sur, todas estas son empresas globales que en los últimos días han puesto en marcha políticas de trabajo obligatorio desde el hogar en medio de la propagación de Covid-19.

Y es realista asumir que el cambio a la "oficina en casa" se convertirá en la nueva normalidad para muchos de nosotros por un tiempo, dado el anuncio del miércoles por la Organización Mundial de la Salud de que el coronavirus ha alcanzado oficialmente el estado de "pandemia".

Algunos empleados trabajarán desde casa por primera vez, lo que significa averiguar cómo mantenerse en el trabajo en un nuevo entorno que puede no prestarse a la productividad. Pero hay formas de obtener resultados y evitar volverse loco, desde la creación de un buen espacio de trabajo hasta la forma de hablar con su equipo.

Ponga en marcha la comunicación

Coronavirus o no, la clave para trabajar desde casa es una comunicación clara con tu jefe, y saber exactamente lo que se espera de ti.

"Tener expectativas realmente claras en cuanto a las comunicaciones del día a día", dice Barbara Larson, profesora de administración en la Universidad Northeastern de Boston que estudia el trabajo a distancia. "Pregúntele [a su gerente] si no le importa recibir una llamada de 10 minutos para comenzar el día y terminar el día". A menudo, los gerentes no han pensado en ello"

La mayoría de la gente pasa sus días cerca de su jefe, lo que significa que la comunicación es fácil y sin esfuerzo. Pero todo eso se va por la ventana con el trabajo a distancia, y la interrupción de la comunicación es aún más probable si su lugar de trabajo no está acostumbrado a trabajar a distancia. Es posible que tu jefe no esté acostumbrado a gestionar a las personas de forma virtual, por ejemplo, o que tu empresa no disponga de un conjunto de herramientas listas para usar para los trabajadores remotos, como la aplicación de chat Slack o la aplicación de videoconferencia Zoom, dice Larson.

Pero incluso para aquellos acostumbrados, trabajar desde casa puede sentirse desestructurado y aislado. El año pasado, un estudio de 2.500 trabajadores remotos realizado por la agencia de desarrollo de marcas en línea Buffer, encontró que la soledad era el segundo desafío más reportado, uno experimentado por el 19% de los encuestados. La soledad puede hacer que la gente se sienta menos motivada y menos productiva.

Así que cuando te comunicas con tu jefe y tu equipo desde casa, ayuda que la mayor parte posible sea una comunicación "más rica" que sea cara a cara e instantánea, dice Larson: videollamadas, Skype, Zoom.

"Fuera de la vista, fuera de la mente puede ser un verdadero problema para los trabajadores remotos", dice Sara Sutton, CEO y fundadora de FlexJobs, un sitio de listas de trabajos remotos. "Los mejores trabajadores remotos se acercarán a sus compañeros y gerentes regularmente" a través de una variedad de herramientas.

"Trátalo como un trabajo de verdad

También hay algunos consejos eternos de la WFH a los que se puede recurrir. Por ejemplo, sólo porque puedas holgazanear en pijama no significa que debas hacerlo. "Date una ducha y vístete. Trátalo como un trabajo de verdad", dice Larson.

Si no tienes una oficina en casa, haz todo lo que puedas para crear un espacio ad hoc, hecho a medida exclusivamente para el trabajo. "No tener un espacio de oficina en casa bien equipado cuando [la gente] comienza a trabajar a distancia puede causar una disminución temporal de la productividad", explica Sutton. Dice que los monitores dobles y un teclado y ratón inalámbricos la hacen más productiva en casa.

Así que en vez de acostarse en la cama con un portátil, intenta algo más deliberado. La solución podría ser algo tan simple como mover una mesa de noche a un rincón lejos de las distracciones, dejar caer el ordenador y sentarse en una silla vertical, como lo harías en el escritorio de tu oficina. (Sin embargo, tenga en cuenta el "cuello tecnológico" y otras necesidades ergonómicas.)

Esto también sirve como una importante señal para los que viven contigo de que estás "en el trabajo". "Cree límites dentro de su casa que los miembros de su familia entiendan: 'Cuando la puerta esté cerrada, haga como si yo no estuviera allí'", dice Kristen Shockley, profesora adjunta de psicología en la Universidad de Georgia.

Con un espacio de trabajo dedicado donde concentrarse, se hace más fácil desbloquear los beneficios del trabajo a distancia. En una encuesta realizada el año pasado por FlexJobs a 7.000 trabajadores, el 65% dijo ser más productivo trabajando desde casa, citando beneficios como menos interrupciones por parte de los colegas, mínima política de oficina y menor estrés por los desplazamientos.

Sin embargo, también es importante para reservar tu día. En esa encuesta de Buffer, la queja más citada de la WFH fue la incapacidad de desenchufarse después del trabajo. Si no puedes viajar o entrar y salir de una oficina física, lo que proporciona límites más claros a la jornada laboral, Shockley sugiere "pistas psicológicas" que pueden ayudar a ponerte en la mentalidad correcta: como un café de 20 minutos por la mañana y luego hacer ejercicio justo después del trabajo para abrir y cerrar el día.

"Aunque el cuidado de los niños no sea un problema, es fácil cuando estás en casa [pensar]: 'Tengo que lavar la ropa, déjame hacerlo rápido'", dice. "Tienes que ponerte en un estado mental de que realmente estás trabajando"

Evite sentirse aislado

Aun así, incluso con estas herramientas, la naturaleza forzada y abrupta de la transición de un entorno de oficina a uno de hogar podría dejar a algunos luchando por acostumbrarse al cambio.

"El coronavirus está empujando a todo el mundo a este tipo de trabajo extremo desde casa", dice Nicholas Bloom, un profesor de economía de la Universidad de Stanford en California que ha dado TED Talks sobre el trabajo a distancia. Dice que hay dos tipos de trabajo desde casa: trabajo a corto plazo u ocasional desde casa, y trabajo permanente o a tiempo completo desde casa. "Es como comparar el ejercicio ligero con el entrenamiento de maratón", dice.

Esto último es todavía bastante raro - Bloom dice que sólo el 5% de la fuerza de trabajo de los EE.UU., por ejemplo, informan que son trabajadores remotos a tiempo completo. Con el coronavirus, no está claro cuánto tiempo estará la gente en casa, lo que plantea problemas adicionales. Los padres, por ejemplo, encontrarán que trabajan más duro si los niños están en casa porque las escuelas están cerradas, lo que significa que la comunicación estrecha con los gerentes - que tendrán que ser comprensivos - es vital.

El aislamiento prolongado también podría afectar a la moral y la productividad. Por eso Larson sugiere que los equipos traten de mantener una apariencia de normalidad y camaradería de maneras poco convencionales, como fiestas de pizza virtuales o happy hours remotas donde la gente llama y comparte un cóctel en Slack o Skype.

"Es una buena manera de crear un vínculo, es un poco raro, pero todos se sienten raros, así que es divertido", dice Larson, describiendo la mentalidad de "estamos todos juntos en esto". "Añade un poco de frivolidad y ligereza al entorno, que de otra manera sería difícil"

Sutton también apoya la idea de trasladar las actividades sociales de oficina a un entorno online. "Celebrar los cumpleaños, elogiar públicamente las metas alcanzadas y los proyectos completados", dice. "Dedica tiempo a las conversaciones informales y a la charla sobre el 'enfriador de agua'"

"Mantén el espíritu en alto

No te equivoques, son tiempos estresantes. Los titulares negativos, la preocupación por los seres queridos enfermos o ancianos y la lucha contra el impulso de entrar en pánico al comprar papel higiénico pueden dejar de lado la respuesta a los correos electrónicos del trabajo. Pero cuanto más esfuerzo ponga en la comunicación con sus colegas, más posibilidades tendrá de evitar los sentimientos de aislamiento, que pueden llevar a la depresión.

"En general, un período corto de digamos dos a cuatro semanas de trabajo a tiempo completo desde casa creo que sería económica y personalmente doloroso, pero soportable", dice Bloom. "Un período más largo de, digamos, dos o tres meses de trabajo a tiempo completo desde casa podría conllevar graves costes económicos y de salud"

Está de acuerdo en que las soluciones a esto incluyen tanta interacción cara a cara en línea como sea posible a través de videollamadas, chequeos regulares de los gerentes - especialmente a aquellos empleados que viven solos y pueden sentirse más aislados - y reuniones regulares sin agenda, como tomar café o una bebida.

Si eres un gerente, depende de ti proporcionar una comunicación clara y también es crucial para mantener la moral. "Es fácil estar estresado o deprimido en estos días", dice Larson. Si eres un gerente, "reconoce que hay estrés y dificultad. Tu trabajo es ser una animadora del equipo"

Eso es particularmente clave si la gente termina trabajando desde casa por más de unas pocas semanas, lo cual es una clara posibilidad. "Establecer una norma de algún tipo", dice Larson. "Mantén el espíritu de la gente en alto"