¿Cómo conformará COVID-19 el futuro del trabajo?

La pandemia COVID-19 ha transformado la forma en que trabajamos en todo el mundo. Desde el teletrabajo y el aprendizaje a distancia hasta los eventos virtuales, los diseñadores han repensado rápidamente los flujos de trabajo tradicionales para mantenerse conectados. Con el aumento del distanciamiento social autoimpuesto y obligatorio, así como el giro global hacia el trabajo a distancia, ArchDaily está explorando el impacto de COVID-19 y lo que significará para el futuro.

En esta edición de Editor's Talk, editores de Dublín, Beirut y Los Ángeles comparten sus puntos de vista sobre la reciente pandemia y su potencial para dar forma a nuestra forma de trabajar.

La pandemia COVID-19 ha comenzado a cambiar la forma de trabajar en todo el mundo. Con los arquitectos, educadores y diseñadores haciendo balance y mirando al futuro, ¿cuáles son algunas de las principales lecciones que crees que saldrán de esta crisis?

Niall Patrick Walsh: Por el momento, es difícil mirar más allá de la próxima semana. Pero creo que cuando la pandemia de COVID haya quedado atrás, tendremos el espacio para reflexionar sobre cómo la industria puede ser más resistente. Hay una serie de factores que se cruzan en esto - ¿cómo pueden las prácticas de arquitectura hacer sus flujos de trabajo más resistentes a la interrupción física? ¿Qué software no estamos utilizando plenamente en la actualidad? ¿Qué pasa con los espacios que diseñamos? Si el trabajo a distancia se va a convertir en una parte más importante de nuestro futuro, ¿qué significa eso para el diseño residencial? ¿Cómo podemos crear un ambiente de trabajo y de vida en espacios cada vez más pequeños?

Christele Harrouk: Creo que lo más importante que aprenderemos es a reducir la velocidad y dejar de producir en exceso. En realidad, creo que nuestras prioridades cambiarán y el mundo entero ganará nuevas perspectivas. No digo que todo cambiará drásticamente, porque no lo creo, pero tendremos nuevas consideraciones, nuevas reflexiones y nuevas percepciones a tener en cuenta. Las ideas emergentes cuestionarán nuestro uso del espacio y la psicología que hay detrás de él, ya que reevaluará nuestras respuestas de emergencia, la resistencia y adaptabilidad de nuestras empresas y del medio ambiente, y nuestra preparación para afrontar futuros obstáculos.

Eric Baldwin: Estoy de acuerdo en que es difícil mirar más allá de las próximas semanas o meses y sacar conclusiones. Dicho esto, creo que el punto de vista de Niall sobre la resiliencia golpea una cuestión más amplia sobre la relación entre el diseño y las condiciones de trabajo. Me encantaría ver que más profesiones disminuyan su ritmo, como dijo Christele, para abordar las condiciones de trabajo insalubres que se siguen perpetuando. Desde una cultura de noches enteras y largas horas de trabajo hasta el trabajo informal y cómo las medidas tradicionales de seguridad están cada vez más en riesgo, necesitamos dar un paso atrás y reevaluar lo que no está funcionando.

La arquitectura ha estado ligada durante mucho tiempo a las horas trabajadas, incluyendo la forma en que los proyectos se facturan a los clientes. ¿Cómo cree que el trabajo a distancia empujará a los arquitectos a pensar más ampliamente en una economía basada en el producto, incluyendo la disminución del número de horas en una semana de trabajo?

Christele Harrouk: La arquitectura es un campo muy complejo. Creo que el sistema debería definitivamente cambiar a una economía basada en el producto, juzgando la calidad del trabajo en lugar del tiempo que se pasa haciéndolo. También creo que la arquitectura siempre tomará un proceso inevitablemente largo. Hay tanto que mirar cuando se diseña y tantos aspectos que estudiar.

Niall Patrick Walsh: La forma en que los arquitectos valoran sus servicios debe ser reconsiderada. Como usted dice, una tarifa por hora es sólo una forma de medir el valor. La cantidad de trabajo, el valor total de la construcción, los plazos, el alcance de los trabajos, todos estos factores podrían ser moldeados en una nueva forma de adquisición, contratos y facturación. Como modelo de negocio, tenemos que alejarnos de este anticuado enfoque del trabajo de 9-5 (y, tal vez dejar de engañarnos pensando que sólo trabajamos 9-5 en primer lugar). La Ley de Parkinson dice que "el trabajo se expande para llenar el tiempo disponible para su finalización". Si pasamos de una estructura basada en el tiempo a una estructura basada en los resultados, podríamos encontrar que las tareas que una vez llenaron nuestro día facturable podrían tomar sólo 3 horas, donde el incentivo está ahí para completar su trabajo a un alto nivel, a tiempo, y utilizar su tiempo recién ganado para explorar sus pasiones.

Eric Baldwin: Sé que es una generalización, pero creo que el enfoque 9-5 se ha convertido en algo profundamente arraigado en la forma en que trabajamos en los Estados Unidos. Tengo amigos que trabajan en países como Suecia o Dinamarca, y las semanas de 30 o 32 horas son perfectamente normales, y a menudo, la expectativa. No creo que más horas equivalgan a un mejor trabajo, que es a menudo el argumento que escucho de personas que justifican una semana de trabajo de 80 horas. Podemos hacerlo mejor; por nuestra salud y productividad, pero también para cambiar nuestra forma de vida.

Con un historial de trabajo en la práctica de la arquitectura y en proyectos construidos, cada uno de ustedes tiene una comprensión de la práctica de la arquitectura, así como de los medios de comunicación y la comunicación. ¿Qué creen que la arquitectura como disciplina puede aprender de los medios de comunicación, y viceversa?

Eric Baldwin: A medida que cada uno de nosotros ha practicado, diría que nuestros roles adicionales como escritores y editores nos han mostrado que la arquitectura tiene mucho que ganar de los medios y los avances en la forma de comunicarnos. Desde cómo se experimenta el entorno construido hasta las formas más tradicionales de compartir el trabajo y aprender unos de otros, a menudo he sentido que la arquitectura está todavía por detrás de muchos otros campos. Soy optimista de que esto cambiará, y creo que hay muchos diseñadores tratando de poner la disciplina al día.

Niall Patrick Walsh: El éxito en los medios de comunicación se basa en los lazos de retroalimentación entre el escritor y el lector. Cada acto es impulsado por una consideración de lo que la gente quiere leer, y qué información creemos que es de valor para comunicarles. Luego vemos a través de las métricas y la retroalimentación dónde podemos mejorar. La arquitectura tiene mucho que aprender de ese proceso de pensamiento. Hoy en día, la tecnología existe para entender cómo la gente usa el espacio, sus hábitos, sus emociones - si tomamos el mismo enfoque basado en la retroalimentación para el diseño como lo hacemos con los medios de comunicación y la comunicación, ofrecería un nuevo vehículo para los procesos de diseño.

Christele Harrouk: Lo que me fascina del mundo de los medios es la velocidad de la creación y el lujo del cambio. No creo que la arquitectura pueda o deba seguir ese mismo patrón. En realidad creo que debería hacer lo contrario, ir más despacio y tomar tiempo para integrarse realmente en su contexto. Además, en la comunicación, siempre estamos atentos para entregar lo que la gente quiere leer o generar el material que pueda necesitar (cuando ni siquiera saben que necesitaban esta información en primer lugar). Creo que la arquitectura a veces falla en la entrega de lo que la gente necesita. Es cierto que hay más espacio para el ensayo y el error en el mundo de la comunicación que en el campo de la arquitectura, dado el impacto de las consecuencias, pero con los procesos adecuados, la arquitectura puede tener su propio modelo de "dar y tomar".

Se ha escrito mucho en ArchDaily sobre tecnologías, herramientas y consejos para trabajar de forma más digital. ¿Cuáles son algunos procesos o herramientas que personalmente encuentra útiles o inspiradores?

Niall Patrick Walsh: Organiza tu espacio digital de la misma manera que organizas tu espacio físico. Mantén un sistema de archivos organizado, fácil de encontrar y referenciar. Siempre edúquese sobre los "time-hacks", y cómo puede usar los procesos digitales para trabajar de manera más inteligente en lugar de más difícil. Para trabajar digitalmente, soy un gran defensor de los comienzos tempranos. Trabajar con pantallas a altas horas de la noche es perjudicial para la calidad del sueño, así que si tengo que hacer un trabajo manual de escritura o lectura, lo dejo para el final del día.

Eric Baldwin: Sigo leyendo sobre la necesidad de mantener una rutina estructurada, y lucho con esto. Muy raramente mis días de trabajo desde casa se ven iguales. Intento lo mejor que puedo para empezar y terminar mi día con las mismas horas, registrando entradas y salidas. Pero entre esas horas, mi horario varía mucho. Soy un defensor del movimiento: tomar un descanso cada hora, salir a caminar, tomar un momento para pausar o reflexionar. Tomando un descanso de la pantalla y encontrando maneras de estar conectado, ya sea a través de Slack u otras herramientas. Además, crear una lista digital o escrita de lo que hay que hacer cada día siempre ha ayudado.

Christele Harrouk: Como sabe, la mayoría de nosotros en el ArchDaily trabajamos a distancia y estamos en constante movimiento. Diría que hemos estado practicando esta forma de vida durante un tiempo y tenemos nuestros hábitos. Para mí, personalmente, se trata de estar conectado, y tener las herramientas digitales con usted todo el tiempo, en su teléfono, portátil, tableta, etc. No sólo dependo del software para mi trabajo, y nunca podría cambiar el lápiz y el papel básico por una aplicación. Aparte de eso, mi proceso consiste en tener siempre una visión planificada para el día o la semana que viene, seguir las rutinas diarias y establecer objetivos a alcanzar.

¿Cuál es la responsabilidad de los medios de comunicación durante una crisis como la de COVID-19?

Eric Baldwin: Creo que los medios de comunicación en general han añadido una sensación de estrés y preocupación durante este tiempo. Por un lado, la gente quiere estar informada, pero tampoco queremos que cada titular pronuncie el fin del mundo. Hay algo que aprender e historias de lo que funciona, desde actos desinteresados hasta nuevas ideas. Espero que los medios de comunicación (y la gente en general), utilicen esto como una oportunidad para encontrar formas constructivas de apoyarse unos a otros.

Christele Harrouk: Diría que la responsabilidad de los medios de la arquitectura es bastante amplia. Aunque es importante permanecer en el contexto y generar contenido que pueda ayudar a mejorar la vida de las personas durante estas circunstancias, también creo que los medios orientados a la arquitectura deben centrarse en difundir la positividad discutiendo temas que no estén relacionados con la pandemia. Esto implica básicamente que todo lo que estamos pasando es temporal y que al final volveremos a nuestras vidas, tal vez una mejor versión de lo que teníamos antes.

Niall Patrick Walsh: Para los medios de comunicación de arquitectura, veo poco mérito en regurgitar las actualizaciones en vivo de las estadísticas y advertencias que vemos en los medios de comunicación principales. En cambio, necesitamos interiorizar nuestra realidad y circunstancias actuales, y crear contenido que pueda ayudar a los arquitectos y diseñadores a atravesarlas. Dada nuestra propia experiencia en la comunicación digital, hay una responsabilidad específica para nosotros de compartir lo que hemos aprendido. La respuesta a esta crisis reside en la cooperación a nivel comunitario, ya sea físicamente a través del distanciamiento social, o digitalmente a través del intercambio de información, conocimientos y apoyo.

Mientras miramos al futuro del trabajo, ¿hay alguna tendencia que crea que debería estar en la mente de los arquitectos y diseñadores?

Niall Patrick Walsh: No podemos dejar que todo vuelva a su estado anterior después de que esta crisis termine. Más allá de la arquitectura, esta crisis ha dejado al descubierto una economía en la que la gran mayoría son un cheque de pago perdido lejos de la confusión financiera, y sistemas desde la salud hasta la agricultura que han sufrido una desinversión crónica, ciertamente aquí en el Reino Unido e Irlanda. Necesitamos repensar radicalmente nuestros ingresos y procesos de infraestructura para el futuro. En la arquitectura, como escribí hace unas semanas, necesitamos usar esto como una oportunidad para reflexionar sobre la naturaleza cambiante del trabajo, lo que significa para las oficinas tradicionales, y cómo un nuevo mundo de trabajo se traducirá en nuevos espacios arquitectónicos.

Christele Harrouk: Es demasiado pronto para decirlo honestamente. Es cierto que vamos a reconsiderar todo, desde las oficinas, hasta nuestras casas, nuestra ciudad y calles, parques, medios de transporte, etc. Surgirán muchas tendencias, como ya lo están, pero creo que las que se van a quedar se generarán más adelante, después de la tormenta. Algunas cosas cambiarán, pero no creo que se tomen medidas drásticas en un futuro próximo. Creo que será un largo proceso de alteraciones. Tenemos mucho que pensar por delante.

Eric Baldwin: Aunque los cambios ya están en marcha, creo que ya no se trata sólo de crear edificios. Los arquitectos y diseñadores tienen habilidades únicas basadas en el pensamiento crítico y la capacidad de imaginar nuevos futuros. Son los ingresos y los procesos de infraestructura, pero también los nuevos marcos de vida que reflejan nuestros valores más amplios y las comunidades locales. Espero que sigamos encontrando formas de unirnos, de construir mejor y de abordar los temas urgentes de nuestro tiempo.