Adam Richards diseña una nueva instalación educativa para un castillo del siglo XVI junto al mar

Mientras trabajaba desde casa en Londres, hemos estado planeando lugares para visitar en el Reino Unido cuando se levante el bloqueo. El nuevo centro educativo de Adam Richards para el Castillo de Walmer en Kent es una nueva razón para visitar este tesoro histórico, que una vez fue la residencia de Su Majestad la Reina Isabel la Reina Madre y está situado dentro de ocho acres de jardines

En los terrenos del Castillo de Walmer en la costa de Kent, en el Reino Unido, Adam Richards Architects ha diseñado un nuevo centro de aprendizaje y un café que se hace eco de las cualidades melancólicas del castillo del siglo XVI con sus escultóricas paredes de ladrillo hechas a mano. Encargado por el Patrimonio Inglés, que es el propietario del sitio histórico y los jardines, es el primer edificio nuevo y sustancial construido en el sitio durante 145 años.

El Castillo de Walmer fue construido originalmente como un fuerte de artillería en 1539-40 durante el reinado de Enrique VIII, y a partir del siglo XVIII, la fortaleza Tudor se convirtió en una casa señorial para figuras históricas como el Duque de Wellington, Sir Winston Churchill, y Su Majestad la Reina Isabel la Reina Madre. El popular destino da la bienvenida a 3.000 visitantes educativos al año, y necesitaba un espacio dedicado a acoger a estos grupos de visitantes y a los alumnos de las escuelas, donde eventos como los días de aprendizaje interdisciplinario y las sesiones de terapia de la naturaleza pudieran jugar con la lluvia o el sol.

El arquitecto Adam Richards, que recibió un premio de diseño de Wallpaper* este año por su casa de la granja Nithurst en el Parque Nacional de South Downs, respondió al encargo con un edificio de ladrillos de un solo piso. En el interior, una única sala principal dedicada a la educación en grupo presenta una ventana en forma de arco Tudor de cinco puntas que enmarca una doble hilera de setos en forma de nube que bordea el jardín de la cocina. Cómodo en su entorno de jardín, el exterior es discreto y contemporáneo. Los muros de ladrillo gris están enmarcados por un techo de zinc poco profundo y un basamento de hormigón rugoso, arenado para exponer el agregado.

Sensible a su ubicación y a las adiciones arquitectónicas existentes del siglo XVIII, el café aprovecha al máximo un original invernadero con marco de madera y se abre a una terraza de piedra de York para los cafés y los almuerzos en buen tiempo. Los espacios de apoyo están alojados en un edificio de zinc negro con tejados en voladizo.

Adam Richards, director de Adam Richards Architects, dijo: "Este nuevo espacio de aprendizaje "cierra" los edificios de la finca en el castillo, entrando en un diálogo con el castillo a través del espacio y a través del tiempo. El jardín se presenta ahora a los usuarios del nuevo edificio a través de su vitrina: los visitantes lo ven a través de esta vasta vitrina, enmarcada por una nueva abertura en arco de ladrillo de cinco puntas"

Conectando el jardín aún más al sitio, una nueva escalera exterior de acero galvanizado revestido de roble secado al aire lleva a los visitantes a un jardín perdido de la cantera, el Glen, recientemente accesible al público por primera vez en 100 años. Aquí, el jardinero jefe Mark Brent ha plantado especies que prosperan en el suelo calcáreo de la antigua cantera de tiza, y el artesano William Hardie ha diseñado un nuevo sendero de juego para niños.