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Amberes gana un santuario de silencio dentro de una cala del siglo XIX

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El estudio de diseño Corkinho lanza Still Room, un espacio multiusos dentro de Noorderpershuis, una pieza del siglo XIX de colosal arquitectura de ladrillos. Nos sumergimos en la inspiración detrás de su diseño con el cofundador Cedric Etienne

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¿Cómo hacemos que el silencio y la quietud interior sean atractivos, vitales y humanos? ¿Cómo redefinimos nuestra percepción del silencio y sus beneficios? Estas preguntas estaban en la mente de Cedric Etienne mientras diseñaba Still Room, un espacio multiuso en el puerto de Amberes.

En 2018, el diseñador y cofundador del Estudio Corkinho buscaba una nueva oficina, un lugar que pudiera representar el "compromiso creativo" del estudio. Por casualidad, se topó con los Noorderpershuis, una pieza del siglo XIX de colosal arquitectura de ladrillos que había servido como central hidráulica, y que estaba abandonada desde mediados de los 70. "Inmediatamente sentí el potencial energético de este espacio", dice Etienne. "Se sentía como un monasterio industrial con su majestuosa entrada, sus estantes de metal de 3 pisos, la torre de acumuladores y su ático con techo de madera

Convenció a los propietarios para que le permitieran rediseñar el espacio como un "santuario del silencio", un proyecto concebido para visualizar la filosofía de diseño del Studio Corkinho y para servir de base práctica para Etienne, su socio de diseño Klas Dalquist y su equipo. El resultado incluye el espacio de trabajo y el atelier del estudio, así como un entorno de Still Room que forma una especie de portafolio para el estudio, concebido para presentar sus ideas en un contexto arquitectónico inmersivo.

El proyecto llegó en un momento trascendental para Etienne, ya que el diseñador estaba pasando por una reorientación creativa. "En 2019, decidí dedicarme de lleno al estudio de la arquitectura del silencio, visitando lugares sagrados e inspirando a la arquitectura a entender las condiciones del silencio", explica. Su peregrinación lo llevó a monasterios y claustros en Bélgica, los Países Bajos, Portugal, España, Francia e Italia, para visitar obras de Andrea Palladio y Carlo Scarpa (como la Tomba Brion del arquitecto veneciano), así como casas de té en Kioto y en las islas japonesas de Naoshima y Teshima.

Sus viajes y experiencias informaron el diseño del espacio, centrándose en la torre de acumuladores de once metros de altura, que se convirtió en una "célula monástica para el humano moderno". El primer paso de diseño para Etienne y su equipo fue encontrar los matices calmantes adecuados para crear "una transición imperturbable entre el pasado y el presente", y luego pasar a desarrollar una paleta de materiales (corcho quemado, roble, alfombras, pigmentos naturales de tiza y cal), para transmitir una armonía sensorial.

La luz natural también juega un papel muy activo en este espacio. Hay dos grandes aberturas en la pared de ladrillo, por lo que la luz natural realmente funciona como dadora de textura. Realmente sientes que cada nube que pasa, cada minuto es una nueva pintura El mobiliario en el espacio se mantiene al mínimo, para enfatizar, explica, "el poder del vacío" En el interior se encuentra un sillón de lectura antiguo de Jorge Zalszupin y un sillón antiguo diseñado por un monje belga anónimo. Las piezas del Estudio Corkinho incluyen una atrevida mesa baja monolítica hecha de corcho comprimido quemado, una mesa lateral hecha de una composición de corcho, cal y cemento y otra pieza escultórica de corcho para actuar como panel acústico.

Este verano, el estudio desplegará una serie de eventos que incluyen sesiones de yoga, meditaciones en silencio y la sala también será utilizada como un espacio de estudio de enfoque profundo por la Escuela de Arquitectura de Amberes. El espacio se convertirá en un caso de prueba para que el estudio desarrolle su concepto de arquitectura de la quietud.

La experiencia de la habitación tiene un verdadero impacto calmante,' dice Etienne. Es como poner las cosas en pausa, mientras tu mente siente el silencio entre dos notas en una pieza musical, [el momento] que le da resonancia y forma. No se trata de darle la espalda al mundo, se trata de alejarse, para poder ver el mundo más claramente y amarlo más profundamente"