El parque Little Island y el teatro al aire libre de Thomas Heatherwick abren sus puertas en el Hudson

El diseñador británico Thomas Heatherwick ha utilizado 132 columnas de hormigón incrustadas en el río Hudson para sostener el parque y centro de espectáculos Little Island, inaugurado en Nueva York.

El estudio Heatherwick construyó el parque de 2,4 acres con la empresa de ingeniería global Arup y los arquitectos paisajistas neoyorquinos MNLA.

Dos puentes conectan Little Island con tierra firme. El parque está situado en Chelsea, en el lado oeste de Manhattan, cerca del extremo sur de la High Line.

Más de 540 metros de caminos serpentean por el parque, pasando por miradores y espacios de actuación, incluido un anfiteatro que enmarca el agua detrás del escenario.

La Pequeña Isla está formada por columnas de hormigón en forma de hongo que se colocan a distintos niveles para crear una plataforma ondulada.

Según Heatherwick, la idea del diseño surgió de la observación de los pilotes del antiguo Muelle 54 que aún sobresalen del agua y constituyen un caldo de cultivo para los peces.

"Normalmente, los muelles se componen de pilotes estructurales que se hunden en el lecho del río con losas que los cubren para hacer una superficie", dijo Heatherwick.

"Sin embargo, nos inspiramos en estos pilotes y en la ingeniería civil necesaria para construir estructuras capaces de soportar las condiciones extremas del río"

Los pilotes, cada uno de los cuales puede soportar hasta 350 toneladas, se han clavado en la roca a 61 metros bajo el agua.

Los elementos prefabricados de hormigón de Little Island se fabricaron en el estado utilizando 39 formas de encofrado diferentes y luego se transportaron a la obra mediante una barcaza.

Una losa de hormigón in situ conecta todos los elementos prefabricados. La parte superior de los pilotes está formada por "pétalos" prefabricados que forman contenedores de seis metros de ancho llenos de tierra.

MNLA eligió 400 especies de plantas y 100 tipos de árboles para el proyecto, plantando estratégicamente árboles de hoja perenne para evitar que el viento del río golpee a la gente mientras pasea por el parque. En verano, los visitantes pueden tomar el sol en el césped.

Unos escalones de algarrobo negro, una madera dura originaria de Nueva York, suben y bajan por el paisaje accidentado. Hay montones de rocas para que los visitantes puedan trepar por ellas como alternativa más aventurera a los senderos.

Little Island cuenta con tres lugares de actuación, incluido el anfiteatro, con bancos de madera y capacidad para 700 espectadores.

También hay un espacio central con capacidad para 3.500 personas y un escenario más íntimo para 200 personas.

En lugar de construir estructuras adicionales en el parque y perturbar la vista, todas las instalaciones entre bastidores de los lugares de actuación están construidas bajo el muelle y se accede a ellas a través de uno de los puentes.

La Pequeña Isla ya está abierta al público y se puede acceder a ella con entradas gratuitas.

Heatherwick tardó ocho años en realizar el proyecto. Originalmente llamado Pier 55, el proyecto fue propuesto por primera vez en 2014 y respaldado por el magnate de los medios de comunicación Barry Diller y su esposa, la diseñadora de moda Diane von Furstenberg.

La construcción comenzó en 2016, pero se detuvo un año después tras la presión legal de los grupos de campaña locales. Pero el proyecto se reanudó en 2019 con el nuevo nombre de Little Island.

Otros proyectos recientes de Heatherwick son Coal Drops Yard en Londres y Vessel en Hudson Yards.

La fotografía es de Timothy Schenck.

Créditos del proyecto:

Arquitecto: Estudio Heatherwick

Arquitectura paisajística: MNLA

Estructuras, obras civiles y mecánicas: Arup

Anfiteatro, parte trasera de la casa, baños: Standard Architects

Diseño de la iluminación: FMS

Señalización: C & G Partners

Diseño de riego: ICI