Pabellón del Gimnasio Privado y Unidad de Huéspedes / Malan Vorster Architecture Interior Design

El encargo del proyecto consistía en añadir un pabellón de gimnasio al contexto existente de una gran finca familiar en Constantia

Los arquitectos han participado en la planificación general y en varios edificios de la finca, y el objetivo era reducir el impacto de una nueva estructura en los jardines bien establecidos, lo que informó la decisión de construir el pabellón del gimnasio sobre el techo de losa de hormigón existente de una antigua casa de huéspedes y zona de almacenamiento.

La posición elegida dentro de la finca presentaba perspectivas interesantes: los árboles maduros de los alrededores ofrecían refugio y el hecho de estar encaramado en el borde de un muro de contención existente proporcionaba una sensación de equilibrio dinámico. El emplazamiento, situado entre el césped superior del jardín y el aparcamiento inferior, permitiría que el edificio se relacionara con una amplia gama de vistas diferentes y se conectara con los distintos niveles de terrazas que lo rodean. La posición también permitía conectar el gimnasio con la suite de invitados situada debajo por medio de una escalera interior. La suite de invitados recibió una actualización con una nueva distribución de planta abierta, acabados y mobiliario.

Se emplearon métodos de construcción en acero y madera para minimizar el impacto del hormigón y otras obras húmedas, ya que la mayoría de los componentes pudieron fabricarse fuera de la obra, reduciendo el impacto medioambiental del proceso de construcción. Los arquitectos han participado en el diseño y la construcción de una estructura similar a una casa en un árbol para el mismo cliente, que se encuentra en un terreno más alto, no lejos del pabellón del gimnasio más nuevo. La casa del árbol ha servido de inspiración para la selección de materiales, la metodología de construcción y los detalles.

El pabellón del gimnasio, por su parte, es un ejercicio de ligereza en el paisaje y pretende hacer de la conexión con la naturaleza un elemento clave del diseño, sobre todo teniendo en cuenta la pasión del propietario por la naturaleza y la jardinería. Se consideró primordial diseñar la estructura de forma recesiva con respecto al paisaje.

Sin embargo, esta intención creó una paradoja, ya que la propia naturaleza de la tipología del pabellón es más bien objetual que intangible. Una lección aprendida del antiguo proyecto de la casa del árbol fue que la materialidad de un edificio puede reducir el impacto de un objeto arquitectónico en el paisaje: las texturas y los colores naturales de la madera y el acero oxidado, por ejemplo, pueden mitigar la crudeza del vidrio; la desmaterialización de la masa del edificio puede lograrse mediante pantallas de listones y pérgolas; pero lo más importante es aceptar el resultado del paso del tiempo, de modo que la meteorización y la oxidación naturales puedan atenuar las marcas de la mano y las herramientas del hombre en la madera, el cobre y el acero

La postura tectónica del edificio, es decir, hacer que el concepto y la lógica arquitectónicos sean fácilmente accesibles para el espectador o el habitante, se considera un diálogo entre la respuesta al paisaje, los aspectos técnicos de la construcción y el detalle de cada aspecto material del edificio

. El espacio del gimnasio se aloja bajo un tejado a modo de pabellón y en suspensión. El techo se expresa como un dosel de cobre plegado y flotante, con dos esquinas opuestas levantadas hacia arriba para ofrecer vistas a los robles adyacentes. El tejado parece levitar sobre un acristalamiento sin marco, que se ha conseguido moldeando los soportes de acero del tejado hasta convertirlos en astillas mínimas.

. Los planos de las paredes se han destilado en tres elementos distintos:

o En primer lugar, se encuentra la fachada curvada y revestida de madera que contiene la puerta de entrada y alberga la escalera a la suite de invitados en el edificio existente de abajo. Los elementos curvos de la pared hacen un guiño a la geometría de la casa del árbol adyacente.

o En segundo lugar, la fachada que da a los jardines inferiores y al "werf" de aparcamiento se ha tratado como una combinación de planos semitransparentes y sólidos: los elementos de acristalamiento y de pantalla de privacidad de madera en forma de hoja de avión se apoyan en un muro de losa de piedra arenisca retranqueado del borde del edificio existente, para permitir que las plantas se arrastren por encima del muro de yeso rugoso y sin pintar de la unidad de invitados situada debajo. El revestimiento de la pared de piedra arenisca del nuevo gimnasio es un plano suavemente bruñido, del mismo material, pero que contrasta con los contrafuertes de piedra arenisca toscamente labrados del edificio existente. Los biombos de madera de tipo aeroplano pueden ser ajustados por el habitante para adaptarlos a su necesidad de intimidad al hacer ejercicio, o para abrir las vistas a los jardines del noreste y a los históricos alcornoques que allí se encuentran.

o En tercer lugar, las dos fachadas restantes están acristaladas, con puertas correderas apiladas que se abren completamente a la esquina del edificio, también con vistas a un nuevo estanque de peces circundante. Las puertas dan acceso a una terraza de meditación en el lado noroeste, protegida por una pérgola de madera. Esta cubierta tiene largas vistas sobre los viñedos adyacentes y las montañas lejanas.

. Las distintas fachadas están unidas estructuralmente mediante un armazón de pilares y vigas de acero de sección en H, del que dos vigas se prolongan para formar la pérgola. La sección H de acero se ha rellenado con elementos de cedro rojo occidental, todos ellos conformados con detalles y bordes orgánicos más suaves.

La selección de materiales del interior del gimnasio es una continuación de la materialidad del edificio, con techos de cedro, suelos de madera aserrada y toques de elementos de latón torneados a mano. Los mismos materiales se trasladan a la renovación de la unidad de huéspedes existente en la parte inferior, a la que se puede acceder desde el gimnasio por medio de una escalera revestida de cedro e iluminada desde arriba con una claraboya redonda que mira hacia las ramas de los árboles.

La unidad de invitados consta de un salón/comedor con cocina americana, unido a un dormitorio con puertas correderas de privacidad a ambos lados de una pared central flotante de televisión y cabecero. La cocina y el resto de la ebanistería fueron diseñados por los arquitectos.