La arquitectura de invernadero de Heatherwick Studio florece en la campiña inglesa

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#PROYECTOS DE PAISAJISMO Y URBANISMO

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Antes de crear hitos a gran escala que acaparan titulares -el Vessel y la Little Island en Nueva York, y 1000 Trees en Shanghai, entre otros-, Thomas Heatherwick se dio a conocer con obras llamativas a pequeña escala, objetos del tamaño de un edificio, ingeniosos y a menudo cinéticos. En 2004, el Rolling Bridge (puente rodante) en Paddington, Londres, se convirtió en una atracción para el público y el Sitooterie, un asiento de jardín con forma de erizo, creado dos años antes en Essex. Una nueva pieza de arquitectura de invernadero en los jardines de Woolbeding, en West Sussex, se remonta a estas primeras obras en su elegancia de una sola idea y una especie de encanto victoriano con la mecánica y la ingeniería del movimiento. El invernadero de Woolbeding, una joya de 15 metros de altura y diez lados en flor, es la pieza central de un nuevo jardín que, desde el punto de vista hortícola, lleva al visitante a un viaje sinuoso a lo largo de la Ruta de la Seda, desde Turquía hasta China, y, desde el punto de vista funcional, protege un grupo de plantas subtropicales. En realidad, hace mucho más que eso, pues parece una nave espacial cuidadosamente estacionada para pilotos de vida vegetal de mayor inteligencia.

Esta pieza de arquitectura de invernadero fue encargada por Stewart Grimshaw, socio del difunto Simon Sainsbury, que juntos arrendaron la finca de 1.000 acres de Woolbeding al National Trust a principios de la década de 1970. A lo largo de los años, ambos añadieron a la finca una serie de jardines y locuras contemporáneas. Tras un encuentro fortuito con Heatherwick, Grimshaw se propuso crear algo aún más notable, un legado duradero de su etapa al frente de la finca. En Woolbeding había un gran invernadero victoriano, pero hacía tiempo que había desaparecido y Grimshaw planteó la idea de crear uno nuevo, radical en escala y ambición. Heatherwick, por supuesto, estaba intrigado y se apuntó al reto

Heatherwick dice que dedicó tiempo a la investigación leyendo sobre Joseph Paxton, jardinero, ingeniero y diseñador del Palacio de Cristal y del Gran Conservatorio de Chatsworth House en Oxfordshire en el siglo XIX. También pensó en sus días de estudiante en Manchester. vivía cerca de los jardines botánicos de Fletcher Moss y tenían un invernadero de orquídeas. Y sabía que el invernadero de Woolbeding tenía que tener ese tipo de enfoque"

Grimshaw había estudiado botánica y se le ocurrió la idea del Jardín de la Ruta de la Seda. Tras dos años de diseño y plantación, el sendero del jardín serpentea a través de 12 biomas, desde la Bursa mediterránea, pasando por la meseta de Anatolia y las praderas tibetanas, hasta llegar al invernadero subtropical, en una especie de teatro de burlas. el jardín es una especie de laberinto en el que crees que estás cerca del final y del invernadero, pero que te hace retroceder", dice Heatherwick

Desde el punto de vista funcional, el invernadero tiene que proteger a los paraguas, las magnolias y los plátanos de los duros vientos invernales y la lluvia, pero estar abierto a los elementos cuando éstos son más tranquilos y amables. Esta exigencia supuso el reto estético y de ingeniería que Heatherwick necesitaba. Quería hacer algo más que crear un marco para ventanas que se abrieran y cerraran, sino crear una estructura que floreciera por completo a petición de sus ocupantes, ofreciéndoles un cielo azul despejado. Una serie de arietes hidráulicos bajan los pétalos o sépalos triangulares en una elegante y silenciosa danza de cuatro minutos. En su máxima extensión, se sitúan en el mismo ángulo que los lados de cristal de la base, creando una especie de corona de cristal

Los grabados de esqueletos de hojas en las rejillas de la planta baja y el pomo metálico de la puerta con forma de bambú real contribuyen al aire steampunk del invernadero. Y es lógico que el edificio tenga un aire retro de ciencia ficción. los invernaderos victorianos eran estructuras realmente hermosas y, en cierto modo, los precursores de los edificios modernos y de la arquitectura de alta tecnología por la forma en que utilizaban el vidrio y el metal"

Para Heatherwick, sin embargo, el invernadero de Woolbeding, financiado por The Woolbeding Charity y el National Trust, es un homenaje permanente a un legado arquitectónico concreto y un intento de crear algo parecido. los georgianos y los victorianos fueron constructores muy prolíficos y esos edificios, por su adaptabilidad, flexibilidad y valor de conservación, han demostrado ser posiblemente los edificios más sostenibles de la historia", propone Heatherwick.

ahora la vida media de un edificio comercial es de 40 años, lo que es terrible desde el punto de vista medioambiental. Pero el verdadero terror es que acabemos protegiendo la historia y no haciendo nueva historia. Espero que no perdamos la confianza en hacer cosas nuevas que puedan tener algunas de las cualidades y valores de las cosas que apreciamos del pasado"

La arquitectura de invernadero de Heatherwick Studio florece en la campiña inglesa