Denver inaugura un paseo elevado junto al río Platte diseñado por Tres Birds y Wenk Associates

Una parte de The Mile High City acaba de ser un poco más alta y un poco más verde cuando el alcalde de Denver, Michael B. Hancock, cortó la semana pasada la cinta de un nuevo paseo en el RiNo Art Park de Denver a lo largo del río South Platte

Arkins Promenade forma parte de un nuevo corredor peatonal de un kilómetro y medio frente al río que discurrirá entre las calles 29 y 38, junto a los distritos artísticos Five Points y River North de la ciudad. Diseñado por las empresas Tres Birds y Wenk Associates, con sede en Denver, el proyecto cuenta con una pasarela de 400 pies de acero que utiliza postes telefónicos recuperados como soportes estructurales, elevándola a 28 pies en su punto más alto.

Tras siete años de trabajo, el proyecto transforma una antigua carretera que conducía a un aparcamiento de autobuses del Distrito de Transporte Regional en un parque lineal que conecta con el río South Platte y el nuevo RiNo Art Park, inaugurado en 2020. El concepto del parque y de la pasarela elevada evolucionó tras un proceso de divulgación pública en el que se planteó la idea de crear "una forma diferente de experimentar el río haciendo que la gente se levante del suelo, haciendo que la gente experimente la naturaleza un poco más directamente", según el fundador de Tres Birds, Mike Moore.

El dosel arbóreo existente a lo largo del South Platte se complementó con la plantación de "montones" de árboles nuevos, y Moore dijo que lo hará genial en cinco años, pero aún mejor en diez. Con la vegetación madura, la pasarela elevada acabará siendo menos visible al pasar por el paseo. La pasarela elevada ofrece "pequeñas salas de estar al aire libre con diferentes experiencias del río y de mirar la ciudad y experimentar los árboles que te rodean", dijo Moore. Hay una red de telas de araña para tumbarse y columpios tipo porche, y las barandillas de la cubierta y las mesas de picnic están hechas con madera de origen sostenible que se convertirá en gris. Las botellas de leche de plástico recicladas formando bloques grises se han convertido en asientos en el suelo. Junto al paseo, Tres Birds ha diseñado un parque infantil construido con materiales reciclados.

Al ser un proyecto financiado con fondos públicos que requiere que el uno por ciento se gaste en arte, la plaza incluye una instalación artística con grandes tolvas metálicas recuperadas de una planta de hormigón vecina que se estaba trasladando.

"Les pregunté qué iban a hacer con todas las tolvas de hormigón y demás", dijo Moore, y añadió: "Dijeron que iban a desmontarlas y venderlas como chatarra" Moore llegó a un acuerdo para comprar las tolvas con la intención de utilizarlas en un futuro proyecto.

"Cuando surgió el programa de arte, y Jaime Melina y Pedro Barrios [de The Worst Crew] fueron seleccionados... nos pusimos en contacto con Jaime y Pedro y les dijimos: 'oh, esto puede ser vuestro lienzo' y Tres Birds pensó en cómo los utilizaríamos en la obra", dijo Moore.

Según un comunicado de prensa de la ciudad, el paisaje del paseo, las zonas de césped autóctono y las jardineras ayudan a filtrar las aguas pluviales, mejorando la calidad del agua del río South Platte. El precio de todo el parque es de 5,5 millones de dólares, financiados principalmente por bonos aprobados por los votantes en 2017.

Tres Birds también ha diseñado un espacio de actuación interior, que reutilizará una estructura vacía de una sola planta de ladrillo, acero y techo de madera en el extremo sur del parque. Se espera que la construcción comience a finales de este verano. El espacio de actuación flexible tendrá capacidad para unas 200 personas y se espera que esté terminado para la primavera de 2023.