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Estar en su sitio: Karri Loam

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En Margaret River, una nueva residencia hábilmente planificada entrelaza el amor por lo hecho a mano con la celebración de los materiales locales, dando como resultado una casa impregnada de fabricación y significado.

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En una zona boscosa de la ciudad de Margaret River, se despejó una gran manzana para su desarrollo. El interés de los posibles compradores vaciló debido a la percepción de la pequeñez de los lotes de estratos resultantes, pero el diseñador local Ash Stucken, de Studio Stooks, vio el potencial de una perspectiva normalmente reservada a bloques de arbustos más caros y amplios. Ash y su compañera Miranda Geiger compraron un terreno y se pusieron a diseñar una casa que captara mejor la esencia de su ubicación.

El resultado final es Karri Loam, una secuencia hábilmente orquestada de espacios íntimos que intensifica las experiencias cotidianas y fomenta la ocupación libre. Miranda describe su deseo de diseñar la casa como un retiro y de componer una secuencia de llegada sin prisas: "Tras alejarnos de la calle y cerrar la pesada puerta de acero, no queríamos abrirnos a las vistas de nuestros vecinos de al lado. En lugar de eso, queríamos sentirnos inmersos entre muros de tierra apisonada, con espacios más oscuros y tranquilos en la planta baja, y luego subir por unas escaleras de madera a un espacio habitable lleno de luz. La vista del bosque se abre lentamente desde detrás de una "caja de madera""

Los rituales diarios se viven en sintonía con las condiciones externas del lugar. Las comidas se preparan y se comen en el banco de la isla, un espacio que se anima con el juego de luces de las sombras del bosque, o con el resplandor del atardecer que se extiende lentamente por las paredes desnudas. Por la noche, la casa se repliega sobre sí misma, y los bordes cambiantes de las luces regulables definen zonas de retiro y confort en los espacios de estar y de dormir.

Hay notables ausencias: no hay espejos sobre los lavabos, ni televisión, ni chimenea; todo el exceso se omite a propósito. Karri Loam ofrece un tipo de lujo diferente, que quizá requiera un ajuste de las expectativas. Esta reducción del desorden visual permite un nuevo enfoque. Con el tiempo, Ash y Miranda tienen la intención de acumular poco a poco más "cosas", y las obras de arte y los artículos para el hogar de los fabricantes de Australia Occidental ya han encontrado su lugar en la casa.

Ash y Miranda participaron activamente en el proceso de construcción, lo que significa que los recuerdos y el significado de la casa están presentes en muchos aspectos de la misma. Ash recuerda haber hecho la escalera de madera con su padre y haber terminado los lavabos del baño con sus amigos. Trabajaron estrechamente con el constructor Tom Godden y los gremios, que, según Miranda, "apoyaron nuestra experimentación a la vez que aportaron soluciones pragmáticas para ajustarse al presupuesto" La casa no está llena de acabados reproducibles ni de productos de venta al público, sino de momentos individuales de carácter. La intención era ser directos con los materiales y los acabados, aceptar los defectos y dejar que las cosas envejecieran y se patinaran. Ash lo describe como "un tipo diferente de intemporalidad, que favorece el tiempo y el tacto en lugar de las apariencias fijas" Hay evidencias de la fabricación en todo el edificio: paredes de tierra apisonada, tablas de marri desbastadas, armarios con revestimiento metálico lijado, enlucido de cemento aplicado a mano en bancos y lavabos, y patrones nublados de pintura a base de cal en paredes y techos.

También hay una preocupación inherente por la sostenibilidad medioambiental, social y económica, y gran parte de la madera procede de aserraderos locales cerca de Margaret River. "La madera procede de un tipo con un pequeño aserradero en Gracetown", explica Ash, "y de otro tipo en Witchcliffe, y gran parte se rescató de árboles caídos de forma natural en los prados locales. Nos hicimos buenos amigos de muchas de las personas y empresas implicadas en el proyecto, como hicieron mis padres en los años 80 cuando construyeron su propia casa, intercambiando cartones de cerveza por materiales de construcción" Este cuidado y consideración se extendió a los recortes de madera y a las baldosas de piedra sobrantes, que se han reconvertido ingeniosamente en mesillas de noche, bancos y percheros.

En muchos sentidos, Karri Loam hace más evidentes las cualidades materiales y atmosféricas que ya existen. En los espacios que se reducen deliberadamente, la conciencia de uno se dirige hacia los momentos "extra-ordinarios". miranda odia el término "vida lenta", pero ambos diseñamos siempre para un tipo de "estar en un lugar" más consciente", dice Ash, y Miranda añade: "Un diseño que te hace más consciente de dónde estás, de lo que estás haciendo y de cómo estás viviendo"

En esta casa, es fácil encontrarse a uno mismo sintiendo más que pensando. Más tarde, esa misma tarde, inmersa en el calor del baño exterior con una ligera lluvia que me pinchaba la piel, observé cómo las nubes se separaban lentamente para revelar brillantes estrellas sobre el bosque de karris. Aquí, incluso en el diminuto hueco de un mínimo retranqueo lateral, se ha logrado una oportunidad para conectar los rituales diarios con las cualidades específicas de un lugar.

Ahora, de vuelta a la ciudad, me pregunto cuántos otros momentos de nuestro día a día nos estaremos perdiendo