Los materiales naturales forman una "conexión sin fisuras" entre el bosque inglés y el vivero

La madera y el caucho son algunos de los materiales naturales utilizados en esta guardería de Stoke-on-Trent, que el estudio británico Feilden Clegg Bradley Studios ha diseñado en consonancia con una reserva natural adyacente.

El edificio, denominado Woodlands Day Nursery and Forest School, está situado en un antiguo aparcamiento de la Universidad de Staffordshire y ofrece servicios de guardería para sus estudiantes y personal, así como instalaciones docentes para su propio departamento de educación.

Como parte del proyecto, Feilden Clegg Bradley Studios también creó una escuela forestal para apoyar un programa de divulgación en Stoke-on-Trent centrado en ofrecer a los niños un aprendizaje basado en la naturaleza.

El diseño del estudio apoya esta iniciativa garantizando que todas las instalaciones pongan a los niños y al personal en estrecho contacto con el entorno natural.

"La guardería tiene una conexión perfecta con su entorno boscoso, lo que favorece un entorno de aprendizaje adaptable y holístico que puede fomentar la educación a través de la naturaleza, el juego y la aventura", dijo Simon Branson, socio de Feilden Clegg Bradley Studios.

"Gracias a una estructura prefabricada de madera altamente aislada para la construcción, la abundante luz del norte y el oeste de las claraboyas y la ventilación natural, no sólo tiene un bajo impacto en el medio ambiente, sino que está conectada con él, lo que permite a sus usuarios beneficiarse al máximo", dijo a Dezeen.

Descrita por Feilden Clegg Bradley Studios como "un edificio de una sola planta aparentemente sencillo", la guardería consta de dos alas que enmarcan un jardín de juegos bordeado por una columnata cubierta.

Una de las alas está dedicada a espacios para bebés y niños en edad preescolar, mientras que la otra se utiliza para la escuela forestal.

Esta disposición en forma de L permite que cada aula tenga acceso y vistas al entorno y garantiza la intimidad y la seguridad de los niños frente a la carretera adyacente.

Hay entradas individuales para la guardería y la escuela forestal para garantizar su funcionamiento independiente.

A lo largo de la cubierta se proyectan claraboyas revestidas de aluminio que aportan luz natural a las aulas de la guardería, reduciendo al mínimo la necesidad de iluminación artificial.

Estas claraboyas también ayudan a ventilar de forma natural el interior y permiten que salga el aire caliente, formando parte de una estrategia de ventilación natural y de un esfuerzo por minimizar la demanda energética del edificio.

Además de conectar a los ocupantes con la naturaleza, otro objetivo clave del proyecto era que el edificio tuviera cero emisiones netas de carbono tanto en su construcción como en su uso.

"Al considerar un diseño que educará y cuidará a la próxima generación, pensamos que era esencial que no contribuyera negativamente a su mundo futuro", explicó Branson.

Además de las claraboyas que favorecen la ventilación natural, otras medidas adoptadas para reducir la energía en funcionamiento son las grandes puertas practicables y una columnata que da sombra a las aulas.

La calefacción y la refrigeración se proporcionan mediante bombas de calor aerotérmicas y un intercambiador de calor acoplado al suelo, mientras que la energía fotovoltaica del tejado se utiliza para generar electricidad, y el excedente se devuelve a la red eléctrica de la universidad.

Los materiales naturales y bajos en carbono también formaron parte de esta estrategia y se seleccionaron utilizando la calculadora de carbono FCBS Carbon, propia del estudio.

Para la estructura principal se utilizó madera altamente aislante, junto con revestimientos de madera y suelos de madera contrachapada en lugar de una solera de hormigón convencional. Para reducir el desperdicio de material, toda la estructura del edificio se adaptó a los tamaños de madera disponibles.

"Desde el principio, el vivero se diseñó para utilizar, en la medida de lo posible, componentes y productos naturales de origen biológico", explica Branson.

"Este enfoque del uso de materiales naturales significaba que, si se tenía en cuenta el carbono y se permitía su secuestro, las estructuras de madera y otros elementos compensaban con creces el carbono incluido en la formación de la base de hormigón", prosiguió.

"Por tanto, el carbono incorporado en el proyecto es negativo desde el principio"

En el interior, la paleta de materiales naturales contribuye a crear un ambiente tranquilo que recuerda al bosque. Junto a la madera vista, los materiales incluyen suelos de caucho y carpintería de madera contrachapada.

La planta está diseñada para garantizar la flexibilidad y la facilidad de configuración de actividades que van desde el juego húmedo al tiempo de tranquilidad.

Para animar a los niños a conectar con la naturaleza, las grandes puertas practicables se combinan con ventanas bajas, mientras que los asientos empotrados y los bancos exteriores están repartidos por todo el recinto.

"Era importante crear un vínculo fácil e intuitivo con el exterior", afirma Branson.

"Las puertas del jardín están pensadas para estar abiertas la mayor parte del tiempo, dando paso a una columnata que proporciona sombra solar y también protección contra la lluvia y el viento, y difumina los límites entre la enseñanza interior y exterior"

Feilden Clegg Bradley Studios fue fundada en 1978 por el difunto arquitecto Richard Feilden y Peter Clegg. Tiene oficinas en Bath, Londres, Manchester, Belfast y Edimburgo.

Otros proyectos recientes del estudio incluyen una propuesta para una oficina de madera con emisiones de carbono negativas y la remodelación del teatro del Alexandra Palace de Londres, abandonado desde hace tiempo.

La fotografía es de Daniel Hopkinson.

Créditos del proyecto:

Arquitecto: Estudios Feilden Clegg Bradley

Cliente: Universidad de Staffordshire

Director del proyecto: Mace

Consultor de costes: Mace

Ingeniero de estructuras: CIVIC Ingenieros

Ingeniero de instalaciones: Max Fordham

Diseño paisajístico: Re-form Landscape

Consultor de transporte: CIVIC Engineers

Contratista: Henry Brothers