En San Francisco se está construyendo un templo de la Sociedad Cultural Budista Americana diseñado por SOM

Se está construyendo un nuevo edificio para la American Buddhist Cultural Society (ABCS) de San Francisco.

Situado a mitad de cuadra en Van Ness Avenue, entre las calles Sacramento y Clay, y encajado entre un edificio de apartamentos y la iglesia episcopal de San Lucas, el nuevo edificio ampliará la presencia de una institución que lleva más de 30 años sirviendo a la comunidad budista de San Francisco.

Diseñado por la oficina de SOM en San Francisco, el templo de 6 plantas y 41.000 pies cuadrados incluirá un centro educativo comunitario, un santuario budista y un centro de meditación en los niveles superiores, y tres niveles de dormitorios privados para monjes visitantes y voluntarios. En el corazón del proyecto, un atrio luminoso albergará una galería de arte, una librería y una casa de té, todo ello abierto al público.

Según los arquitectos, el proceso de diseño fue integrador e incluyó aportaciones de la comunidad del templo y de los dirigentes municipales, así como de los vecinos del proyecto. En una declaración, el venerable maestro Hui Zhi de la ABCS dijo que con este edificio "espera enseñar el dharma a través de la arquitectura. Tenemos que ir más allá de las palabras para llegar a la trascendencia"

Durante la colocación de la primera piedra en enero, Craig Hartman, socio consultor de diseño de SOM en el proyecto, dijo: "Nuestra aspiración es la belleza. Una belleza que siga las enseñanzas de Buda en su modestia subyacente, su respeto por los vecinos y su acogida para todos". Los espacios interiores de la arquitectura ofrecerán un respiro tranquilo y contemplativo, alejados de los teléfonos, las pantallas y el ajetreo urbano. Estos espacios traerán el exterior al interior, a través de jardines íntimos y patios ajardinados. La naturaleza y el humanismo se unirán mediante el uso de materiales naturales modestos, la tactilidad y la poética de la luz"

El diseño pretende ser un buen vecino, ya que mantiene el acceso a la ventilación, la luz natural y las vistas dentro de las estructuras adyacentes. El patio contemplativo en el centro del edificio mantiene despejado el centro del solar, minimizando las sombras sobre las vidrieras de San Lucas y preservando las vistas de los apartamentos orientados al norte.

En cuanto a la arquitectura, SOM se esforzó por reflejar los elementos históricos budistas en formas contemporáneas. El tejado presenta los aleros anchos y ondulados de un templo tradicional, la entrada reinterpreta la entrada simbólica de tres puertas y la fachada está revestida con paneles que imitan la forma vertical de los tallos de bambú. Las pantallas de sombreado de la fachada oeste se asemejan al mosaico rectangular de las túnicas budistas jiasha, y su patrón recuerda las pilas cónicas de una pagoda. Mientras tanto, en la sala del santuario, una gran estatua de Buda, iluminada por ventanas laterales y hormigón formado con bambú, bañada en luz diurna por altos claraboyas, pretende crear un ambiente profundamente contemplativo.

SOM prevé que el templo abra sus puertas en otoño de 2024.