Casa local de Zen Architects by Zen ArchitectsArchiExpo

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#PROYECTOS DE ARQUITECTURA RESIDENCIAL

Enclavado en Eaglemont, un pequeño suburbio del norte de Melbourne, se encuentra un inesperado barrio llamado Mount Eagle Estate. Diseñada por Walter Burley y Marion Mahony Griffin en 1914, la urbanización se planificó siguiendo las ideas de los suburbios ajardinados, con largas calles curvas que preservaban las vistas de cada residencia y daban a cada bloque acceso directo a jardines compartidos. Este generoso planteamiento de comunidad y vistas al jardín sigue vigente hoy en día.

Eleneth y Peter, propietarios de una vivienda, llevaban 32 años viviendo en su bloque de Mount Eagle Estate, pero se plantearon qué hacer después de que sus cuatro hijos se fueran a vivir fuera. "Empezamos a pensar en lo que queremos hacer los próximos, con suerte, 32 años", dice Eleneth. Decididos a quedarse en su comunidad, se pusieron en contacto con Zen Architects para diseñar una nueva casa en su bloque que les sirviera para la siguiente etapa de sus vidas y que respondiera con sensibilidad al contexto del lugar. El encargo consistía en "rediseñar la casa para que su alojamiento y tamaño fueran similares a los de las casas de la zona, pero que fuera lo bastante flexible para adaptarse a las necesidades cambiantes"

Zen Architects abordó el diseño de Local House adoptando plenamente la ideología de los suburbios ajardinados. Conservaron la totalidad del jardín delantero y retranquearon la nueva casa, una medida diseñada para "ampliar el espacio de respiro respecto a la calle", explica el arquitecto Luke Rhodes. La ubicación estratégica de la nueva casa en las zonas más llanas del solar hizo que apenas fuera necesario excavar, lo que permitió maximizar la vida en un solo nivel para facilitar el envejecimiento. El resultado final es una residencia para dos personas planificada de forma eficiente, con un ala designada para alojar a la familia de visita. La nueva casa es más pequeña que su predecesora: casi 100 metros cuadrados del solar se han devuelto al jardín.

La experiencia del paisaje forma parte integral de Local House. Al recorrer la casa, las ventanas, de tamaño y escala variables, recuerdan constantemente los jardines que hay más allá. Algunas son altas y estrechas para captar las vistas de las rocallas y los arbustos cercanos a las zonas de estar; otras son más altas para enmarcar las vistas de los cielos y los árboles establecidos. Las diferentes alturas de las ventanas ofrecen vistas agradablemente dispares del paisaje desde una casa de una sola planta, lo que permite a los ocupantes encontrarse, en determinados momentos, metidos de lleno en el paisaje. Además, la cuidadosa ubicación de la casa ha equilibrado las necesidades de intimidad y vistas. "Subir la casa por la colina nos permitió crear intimidad desde la calle y ser bastante generosos con algunas aberturas para ofrecer vistas realmente amplias", explica Luke.

Una rica paleta de texturas envuelve la casa de fuera a dentro. La materialidad de Local House es un característico mosaico inspirado en las casas Art Déco de la zona. El suelo de piedra de pizarra continúa desde el patio hasta las salas de estar, y se combina con las comodidades modernas de la calefacción por suelo radiante. Aunque no es una casa de playa, Eleneth compara caminar descalzo sobre el suelo de pizarra con "la sensación de andar por una playa después de que el sol haya estado en las rocas"

Los muros exteriores están revestidos con un enlucido rugoso hecho a mano, que se cuela en los espacios interiores. El acabado resultó difícil de perfeccionar; se hicieron innumerables pruebas in situ que dieron como resultado una mezcla de guijarros de 10 milímetros con un enlucido de color óxido que, finalmente, fue perfecto. "Luke era muy exigente con la textura crujiente, y yo no entendía por qué", explica Eleneth, "pero ahora mucha gente me para por la calle y me pregunta quién lo hizo" La respuesta a esa pregunta es muy particular. "El render da una textura diferente dependiendo de si el renderizador lo lanza de revés o de derecha, o si es zurdo o diestro, así que tuvimos que conseguir que una sola persona hiciera toda la casa", comparte Luke.

Los planos iniciales del jardín fueron elaborados por Jo Russell-Clarke, y la construcción del paisaje y las plantaciones iniciales corrieron a cargo de Vivid Landscapes, pero las fases posteriores del jardín siempre estuvieron destinadas a ser un proyecto de Eleneth. Los paisajistas Cath y Ross Bennie, de Green Schemes, explican que el jardín pretendía "alejarse del anticuado jardín clásico" Juntos, Eleneth y Cath han creado un paisaje en constante evolución que abarca varios microclimas. Como explica Cath, el jardín no es rígido, sino un cuerpo que exuda cambio y diversidad: una fachada siempre cambiante, que se presenta de buen grado a los transeúntes.