Casa Mitchell de Those Architects by Those ArchitectsArchiExpo

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#PROYECTOS DE ARQUITECTURA RESIDENCIAL

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En 2006, Ben Mitchell, director de Those Architects, compró un antiguo taller de zapatero en Mosman, Sídney, para vivir allí. Se le podría perdonar que idealizara el aspecto de ese espacio: un amplio almacén dotado de techos altos, inundado de luz natural e impregnado del aroma del cuero. La realidad, sin embargo, era todo lo contrario. Con sólo 120 metros cuadrados, el taller estaba orientado al sur y situado en una carretera muy transitada. Debido al ruido del incesante tráfico, el edificio carecía de ventanas practicables. Por consiguiente, era oscuro y caluroso, sin conexión con el exterior, con las paredes cubiertas de pegamento rosa y el espacio lleno de extraños artilugios para fabricar zapatos. Poco después de la compra se completó una conversión inicial para que el edificio pudiera funcionar como residencia, pero en 2017, Ben y su pareja Diana, una planificadora, decidieron que querían acomodar mejor a su familia de tres miembros. Consideraron la posibilidad de vender en busca de una propiedad con parámetros más favorables, pero pronto apreciaron los méritos de su emplazamiento: estaban cerca de la playa y a 15 minutos de su trabajo en el centro de Sídney y Surry Hills. Decidieron trabajar juntos para resolver los problemas del lugar, y el resultado es un ejercicio de retirada y planificación espacial profundamente meditada.

En todos los proyectos, Ben y Simon Addinall, codirector de Those Architects, buscan la eficacia analizando a fondo las instrucciones del cliente. El mismo proceso subyace en el diseño de la propia casa de Ben, que exploró exhaustivamente las necesidades de su familia antes de decidirse por la distribución final. Cada centímetro cuadrado del solar se ha estudiado cuidadosamente y se ha aprovechado al máximo para transformar una superficie de 120 metros cuadrados en una casa de 180 metros cuadrados y tres dormitorios distribuidos en tres niveles.

Al entrar en House Mitchell, uno se siente inmediatamente aliviado del ruido del tráfico, gracias al cristal acústico y a la sólida puerta de entrada. Más allá de su discreta presencia en la calle, la casa es un espacio tranquilo y sereno, con hormigón fresco bajo los pies y una riqueza creada por la carpintería de madera y los muebles. Un estrecho espacio ajardinado entre la casa y la fachada es transformador, ya que ofrece una luz natural inesperada y acceso a zonas verdes en un espacio reducido.

La intención del diseño era utilizar todo el terreno como huella para la casa y evitar hacer distinciones entre dónde termina el tejido del edificio y dónde empieza el paisaje. Este planteamiento es común a todos esos proyectos, concebidos como una serie de estancias interiores y exteriores interconectadas que fomentan la libre circulación entre zonas. En House Mitchell, esta experiencia se consigue con un patio que se introduce en la casa, un gesto arquitectónico menor pero con grandes recompensas, sobre todo cuando Ben y Diana preparan la cena con las puertas abiertas. La casa está dividida en una colección de hermosas habitaciones, cada una con su propia sensación distinta, y esta variedad ofrece oportunidades para el retiro en solitario - que fue especialmente útil durante los cierres de COVID-19.

Los restos del taller cuentan la historia del pasado del edificio. Se han conservado tres de los muros exteriores y el forjado, y las señales físicas de desgaste en el suelo revelan la ubicación de la antigua maquinaria. El perfil original del tejado, que se mantiene en respuesta a los controles del ayuntamiento, influye en la planta, ya que el edificio disminuye de tamaño a medida que se eleva. Como resultado, los dormitorios de la primera planta ocupan menos espacio que los espacios habitables situados debajo, mientras que los paneles correderos permiten conectar los dos niveles. El planteamiento material es honesto, táctil y robusto: el hormigón existente inspiró la encimera de hormigón de la cocina, que se ha suavizado con carpintería de roble ahumado y una gran mesa de comedor de madera maciza. La luminosa cocina parece el doble de grande y es difícil discernir dónde empieza y dónde acaba. Este truco espacial se consigue con un espejo que cubre toda la pared del fondo, rebotando generosamente la luz natural en la estancia.

Ben y Diana han utilizado su experiencia combinada en el diseño de su propia casa: Ben identificando las oportunidades del lugar y Diana aprovechándolas para superar las limitaciones urbanísticas locales. Un añadido inesperado a la casa es la terraza de la azotea, con vistas al puerto. La escalera que conduce a la terraza funciona también como pozo de luz: la claraboya acristalada se abre para convertirse en la balaustrada del borde de la escalera cuando está ocupada. La sensación de amplitud de la terraza es totalmente opuesta a la del interior, que es bastante insular e íntimo.

Los edificios industriales son una parte importante del rico tejido histórico de nuestras ciudades y, sin embargo, a menudo se pasan por alto. La adaptación transformadora de House Mitchell pone de manifiesto la visión creativa y la experiencia en diseño de Ben y su equipo, que han sabido aprovechar todo el potencial de uno de estos espacios, demostrando que estos edificios pueden conservarse y reimaginarse para adaptarlos a la vida contemporánea.