Bradbury Park Play Scape por Alcorn Middleton

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#PROYECTOS DE PAISAJISMO Y URBANISMO

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Cuando uno piensa en lo que constituye una obra pública y en lo que podría ser un encargo arquitectónico público típico, rara vez se imagina un parque infantil. Los parques infantiles son (o tienen el potencial de ser) piezas clave de la infraestructura urbana. No sólo favorecen el desarrollo infantil a través del juego, sino que también sirven como lugares públicos activos de reunión, comunidad e interacción social. La importancia de estos espacios en nuestro espacio público se hace patente en el creciente número de parques infantiles diseñados por profesionales, en lugar del ensamblaje estándar de piezas estándar. El último ejemplo de Queensland de parque infantil como infraestructura urbana activa es Bradbury Park Play Scape, diseñado por Alcorn Middleton.

A principios de 2020, el Ayuntamiento de Brisbane convocó un concurso abierto para construir este parque infantil en Chermside, uno de los suburbios del norte de la ciudad. Era el comienzo de la pandemia del COVID-19, y los concursos se convirtieron en salvavidas para muchos despachos que se encontraban en situaciones laborales inciertas. Alcorn Middleton, que hasta entonces se había centrado en el ámbito residencial privado, cambió de enfoque para formar un equipo de concurso en colaboración con Epoca Constructions, CUSP Landscape Architecture y Bligh Tanner. Presentaron una manifestación de interés antes de participar en una fase de diseño conceptual de ocho semanas de talleres quincenales. La formación del equipo del proyecto permitió al arquitecto establecer conexiones con otras disciplinas que el estudio ha incorporado a posteriores obras públicas. La agilidad del pequeño estudio, junto con la experiencia previa en obras públicas y la documentación del contrato sobre la estructura de juegos del parque Frew para Guymer Bailey Architects, permitió a Alcorn Middleton desenvolverse en este tipo de proyecto.

Las instrucciones para Bradbury Park eran sencillas: un parque infantil, asientos y los correspondientes refugios y servicios. Sin embargo, también presentaba retos, como el grupo de usuarios poco habitual (niños de 10 a 15 años) y la superposición conceptual de la "ciudad biológica" que, como señala Chloe Middleton, "no dejaba espacio para un resultado convencional" El terreno desnudo sufría erosión, escasez de tierra vegetal y problemas de escorrentía de aguas superficiales. Alcorn Middleton concibió el paisaje lúdico como una representación de un sistema complejo que formaba parte del contexto climático y medioambiental circundante y respondía a él. El equipo del proyecto dividió el emplazamiento en tres zonas verticales -subterránea, terrestre y arbórea- y dotó a cada una de sus propias cualidades espaciales. El ámbito subterráneo es un paisaje parcialmente excavado de caucho blando, mantillo, plantas y muros de cuchillas que ondulan bajo la estructura arquitectónica. Redirige la escorrentía del agua, permite el acceso de discapacitados a una parte del parque infantil y ofrece lugares protegidos para jugar. A caballo entre las tres zonas hay varias torres o "huecos" que hacen referencia a los nidos de loris arbóreos existentes y constituyen la superestructura del parque infantil. Los "huecos" conectan las zonas a través de pasillos o "caminos" que se entrelazan y atrapan a los niños desde distintas direcciones, creando infinitas posibilidades de descubrimiento.

Materialmente, el revestimiento de madera fragmentada shou sugi ban se inspira en el color carbonizado y los patrones de corteza de un árbol de corteza de hierro existente (y, más en general, en el aumento de los incendios forestales provocados por el cambio climático). Cubriendo un armazón de acero galvanizado, las distintas separaciones de madera ofrecen una sombra difusa, la supervisión intermitente de los padres y una banda de seguridad antiescalada en determinados momentos. Esta materialidad oscura y cruda, a la que se permite envejecer y cambiar, se intercala con ventanas de película dicroica que cambian de intensidad cromática según se mueve el sol, y con cuerdas y presas de escalada de colores. El espacio, rico en experiencias, no sólo cumple la función principal del juego, sino que también responde cuidadosamente a cuestiones más amplias de contexto y necesidades de espacio comunitario, creando una pieza clave de la infraestructura urbana. Aquí, "la arquitectura se convierte en el patio de recreo", dice Joel Alcorn.

Bradbury Park forma parte de un movimiento internacional de diseñadores que están desafiando el diseño tradicional de los parques infantiles mediante el retorno de los parques de aventuras y la hibridación de los espacios de juego (en los que se difuminan los límites entre adultos y niños y se invita a los adultos a participar en los ámbitos de juego). 1 La escala, la complejidad y los niveles de dificultad, que aumentan con la altura del parque infantil, fomentan la interacción social entre los niños -los mayores ayudan a los pequeños- y entre niños y padres. Los padres ya no son espectadores; en su lugar, vemos una actividad bulliciosa que trasciende los grupos de edad. Me recuerda el trabajo de Arakawa y Madeline Gins, sobre todo su idea del "destino reversible", con el que esperaban desafiar nuestros niveles de comodidad y entrenarnos para "no morir" Su arquitectura está diseñada para romper nuestras expectativas habituales y ofrecernos comodidad sólo después de un duro trabajo, como negociar un suelo ondulado en nuestro apartamento. Para los usuarios adultos, el papel de Bradbury Park puede entenderse de forma similar. El historiador Johan Huizinga definió el juego como "un acto aparte "2 , una instancia en la que la vida imaginaria sustituye a la vida ordinaria. El juego es fundamental para el desarrollo del niño, pero cada vez reconocemos más la importancia del juego para los adultos, y este reconocimiento confiere a los espacios de juego y a sus diseñadores un papel esencial.

"Hemos disfrutado mucho con este proyecto y con el proceso", declaró el equipo del proyecto. "Disfrutamos mucho trabajando con las partes interesadas y con el Ayuntamiento de Brisbane, que fue un cliente maravillosamente colaborador. Sentimos una gran gratificación al oír a otros miembros de la comunidad hablar de este proyecto con tanto entusiasmo y euforia. A partir de este proyecto, hemos descubierto una nueva pasión por las obras públicas, que ahora hacemos mucho más en nuestra práctica"

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Bradbury Park Play Scape por Alcorn Middleton

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