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La biomedicina sueca utiliza la arquitectura para catalizar la investigación de vanguardia

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El nuevo Biomedicum del Instituto Karolinska, una de las principales universidades médicas del mundo, se destaca entre los austeros edificios de ladrillo del verde campus de Solna, a poca distancia del centro de Estocolmo.

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Su exterior de vidrio hiper-moderno personifica la filosofía central del uso de la arquitectura para catalizar la investigación de vanguardia y la cooperación interdisciplinaria.

"Antes de iniciar el proyecto en 2013, visitamos centros científicos como el Instituto Francis Crick en Londres y la Torre Maersk en Copenhague", dijo a la revista electrónica ArchiExpo Vendela Martinac, que dirige la sucursal de Estocolmo de C.F. Møller Architects

"Competíamos con esos lugares para conseguir los mejores científicos y atraer talento"

Se consultó activamente a un grupo de científicos para diseñar 65.000 m2 de instalaciones distribuidas en 11 niveles de la estructura simétrica, que albergan cuatro bloques de laboratorios dispuestos alrededor de un brillante atrio central decorado con árboles en el nivel de entrada.

Los laboratorios tienen una distribución modular con paredes móviles que pueden adaptarse a las necesidades de los investigadores, que también disfrutan de numerosos espacios informales como los balcones de las crestas de las pasarelas, los nodos de reunión o las zonas comunes con estaciones de café y pantallas de plasma para las presentaciones. El Biomédico tiene capacidad para unos 1.600 empleados.

La eficiencia energética es otro elemento clave: Las puertas y ventanas de cristal que dan al sol aportan la máxima iluminación natural, junto con un gran techo con 43 claraboyas en forma de cúpula que también sirven como linternas eléctricas para las tardes y los meses más oscuros. Una fachada de doble vidrio ayuda a mantener la temperatura óptima mientras que un techo de sedum verde recoge el agua de lluvia y alberga paneles solares

Martinac y su equipo esperan facilitar un espíritu de integración -en lugar de un ambiente académico tradicional y cerrado- mediante el uso de barandillas y vidrio en lugar de paredes sólidas, conectando el exterior y el interior como una forma de generar una sensación de transparencia en lugar de privacidad. El comedor y la cafetería de la planta baja están abiertos al público.

"Es casi demasiado agradable aquí. La gente viene a pasar el rato todo el tiempo", dijo Pedro Veliça, un inmunólogo del cáncer (y dibujante científico) que trabaja en uno de los cinco departamentos universitarios que ahora están unidos en el Biomedicum. "Antes, estábamos separados por el campus, pero ahora siempre nos topamos unos con otros."

En el cuarto piso, un puente "skyway" conecta el edificio con el Hospital Universitario de Karolinska al otro lado de la carretera. El enlace es tanto simbólico como pragmático

"Su objetivo es facilitar la transición de la investigación a los estudios clínicos, promoviendo así la aplicación práctica", dijo Martinac

Cuando el socio de pruebas del gobierno sueco Covid-19 abrió un laboratorio de última generación en el Biomédico en abril, esa conexión se hizo aún más importante.